奧氏體型不銹鋼具有良好的塑性和韌性，它在耐均勻腐蝕的介質中使用范圍很寬，廣泛用于化工設備。但其耐應力腐蝕能力不夠理想，甚至導致過惡性事故，造成人傷、機毀，使它進一步廣泛使用受到限制。用奧氏體型不銹鋼制成的化工設備如熱交換器管、高壓釜的冷卻管、水蒸氣凝縮的波紋管、氯化物溶液的調料煮干鍋和苛性鈉的加熱盤管等，由氯化物所引起的應力腐蝕斷(duan)裂占應力腐蝕斷裂的首位。此外，在高溫高濃度的堿液、多硫酸、高溫高壓水等環境中也時有應力腐蝕裂紋事故發生。據有關統計資料表明：應力腐蝕引起的事故占整個腐蝕破壞事故的50％以上，見表3-2。

  應力腐(fu)蝕(shi)裂(lie)紋一(yi)般都很(hen)細(xi)小，而(er)且多數出現在(zai)容器或(huo)管道內表面(mian)，故很(hen)難檢(jian)查發現，往往造(zao)成沒有預兆的(de)突(tu)發性事故，難以防患。在(zai)應力腐(fu)蝕(shi)環境下設(she)備的(de)服役時限少則幾天，多則可達數年，很(hen)難估計。為此，解(jie)決不銹鋼應力腐(fu)蝕(shi)裂(lie)紋的(de)課題(ti)，成為當今廣大冶金工(gong)作者(zhe)(zhe)和(he)焊接工(gong)作者(zhe)(zhe)的(de)重要(yao)任務之一(yi)。