鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不銹鋼的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外，鉻對(dui)不銹鋼(gang)的(de)(de)(de)力學性能和工藝性能都(dou)產(chan)生(sheng)很好的(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)。鉻能提高鋼(gang)的(de)(de)(de)淬透性，在低(di)合(he)金結構中(zhong)已(yi)經廣泛應用(yong)。鉻的(de)(de)(de)這種作(zuo)用(yong)降低(di)了奧氏(shi)體(ti)(ti)向鐵素體(ti)(ti)和碳化物的(de)(de)(de)轉變(bian)(bian)速度，使奧氏(shi)體(ti)(ti)等(deng)溫轉變(bian)(bian)圖(tu)明顯右移，從而降低(di)了鋼(gang)的(de)(de)(de)淬火臨(lin)界冷卻速度，致使鋼(gang)的(de)(de)(de)淬透性增加，一些馬氏(shi)體(ti)(ti)不銹鋼(gang)空淬都(dou)可獲得(de)馬氏(shi)體(ti)(ti)組(zu)織(zhi)。

  鉻(ge)(ge)能提高鋼(gang)的抗氧化性能，隨著鉻(ge)(ge)含(han)量的增加，鋼(gang)的抗氧化性會明顯地提高。在馬氏體鉻(ge)(ge)不銹鋼(gang)中(zhong)，其抗氧性能要(yao)比(bi)普通鋼(gang)高4～9倍，馬氏體鉻(ge)(ge)不銹鋼(gang)不起皮的溫(wen)度為(wei)700～850℃。

  鉻在鋼中形成的碳化物傾(qing)向(xiang)大于(yu)錳，而小于(yu)鎢(wu)。

  鉻能提高(gao)(gao)鋼的高(gao)(gao)溫強度和高(gao)(gao)碳鋼的耐(nai)磨(mo)性。