鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不銹(xiu)鋼(gang)的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外，鉻對不銹(xiu)鋼的(de)力學性(xing)(xing)能和工藝性(xing)(xing)能都產生很好的(de)作用(yong)。鉻能提高鋼的(de)淬透性(xing)(xing)，在低(di)合(he)金結構中已(yi)經廣泛應用(yong)。鉻的(de)這種作用(yong)降低(di)了奧氏(shi)(shi)體(ti)向鐵素(su)體(ti)和碳化物的(de)轉(zhuan)變(bian)速(su)(su)度，使(shi)奧氏(shi)(shi)體(ti)等(deng)溫轉(zhuan)變(bian)圖明(ming)顯右(you)移(yi)，從而(er)降低(di)了鋼的(de)淬火臨界(jie)冷卻速(su)(su)度，致使(shi)鋼的(de)淬透性(xing)(xing)增加(jia)，一些馬(ma)氏(shi)(shi)體(ti)不銹(xiu)鋼空淬都可(ke)獲得馬(ma)氏(shi)(shi)體(ti)組織。

  鉻能提高(gao)鋼(gang)(gang)(gang)的(de)抗氧(yang)化性(xing)能，隨著鉻含量(liang)的(de)增加，鋼(gang)(gang)(gang)的(de)抗氧(yang)化性(xing)會明顯(xian)地(di)提高(gao)。在馬(ma)氏(shi)體鉻不(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)中(zhong)，其抗氧(yang)性(xing)能要比(bi)普通鋼(gang)(gang)(gang)高(gao)4～9倍，馬(ma)氏(shi)體鉻不(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)不(bu)起(qi)皮的(de)溫(wen)度(du)為700～850℃。

  鉻(ge)在(zai)鋼中形成的碳化物傾向大于錳，而(er)小于鎢。

  鉻能提高(gao)鋼(gang)的(de)高(gao)溫強度和高(gao)碳鋼(gang)的(de)耐(nai)磨(mo)性。