鑄(zhu)造是(shi)將液體金屬(shu)澆注到鑄(zhu)型，待其冷卻凝固后(hou)，以獲得一(yi)定形狀和性能鑄(zhu)件(jian)(jian)的(de)(de)成形方法。多數鑄(zhu)件(jian)(jian)需要機械(xie)加工后(hou)方可使(shi)用，這類鑄(zhu)件(jian)(jian)叫做鑄(zhu)造毛(mao)坯。也有的(de)(de)不經(jing)過機械(xie)加工直(zhi)接裝配到機器上即(ji)可使(shi)用。

  鑄(zhu)造(zao)方(fang)法(fa)有很多，常分為砂型鑄(zhu)造(zao)和特種鑄(zhu)造(zao)兩(liang)類。砂型鑄(zhu)造(zao)即為型砂緊(jin)實成形(xing)的鑄(zhu)造(zao)方(fang)法(fa)。特種鑄(zhu)造(zao)是與砂型鑄(zhu)造(zao)不(bu)同(tong)的其他鑄(zhu)造(zao)方(fang)法(fa)，如(ru)金屬型鑄(zhu)造(zao)、壓力鑄(zhu)造(zao)、離心鑄(zhu)造(zao)、熔模鑄(zhu)造(zao)、陶瓷鑄(zhu)造(zao)等(deng)。

  金屬鑄造時，液體金屬在冷卻凝固過程中，形成的(de)晶粒比(bi)較(jiao)粗大(da)，容易產生氣孔、縮孔和裂紋(wen)等鑄造缺(que)陷，其(qi)機(ji)械性能不如鍛件高。盡管如此，由于它具有許多獨特的(de)優(you)點，所以在工業生產中仍然(ran)得到廣(guang)泛應(ying)用。

 鑄造工藝的優點如下：

   ①. 能夠制(zhi)造(zao)形狀復(fu)雜的毛坯(pi)，如各種(zhong)箱(xiang)體(ti)、機(ji)架、床身等，而且(qie)鑄件的質量(liang)幾(ji)乎不(bu)受限(xian)制(zhi)，可從幾(ji)克至(zhi)數百噸。

   ②. 通常(chang)情況下，鑄(zhu)造的設備費用(yong)較少，原材料低廉，鑄(zhu)件(jian)的形狀和尺寸(cun)與零(ling)件(jian)接近(jin)，因而可以(yi)節省金屬消耗和切削加工工作(zuo)量，廢(fei)品和切屑可以(yi)回爐，所(suo)以(yi)鑄(zhu)造是一種經(jing)濟的毛坯制(zhi)造方法。

   ③. 鑄造生產的(de)(de)適應廣，工業上常用的(de)(de)各(ge)種金屬(shu)都可進行(xing)鑄造。對(dui)于脆性金屬(shu)如(ru)鑄鐵等(deng)，鑄造則是唯一(yi)的(de)(de)毛(mao)坯(pi)制造方法。

   ④. 一般情(qing)況下，鑄造零(ling)部件(jian)與采用鍛(duan)軋(ya)工藝生產的(de)零(ling)件(jian)相比，具有更高(gao)的(de)抗(kang)冷熱疲勞(lao)裂紋的(de)性(xing)能。由于鑄造零(ling)件(jian)沒有明顯的(de)組織(zhi)方向性(xing)，所以不存在(zai)鍛(duan)軋(ya)狀(zhuang)態鋼的(de)各向異(yi)性(xing)問題，因此在(zai)熱處理(li)過(guo)程中，變形比較(jiao)均勻，尺寸容(rong)易控制，加工余量較(jiao)小(xiao)。

  因(yin)為鑄(zhu)造具(ju)有上(shang)述優點(dian)，在(zai)工(gong)業中獲得廣泛應用。例如，金(jin)屬切削(xue)機床、軋鋼機、壓(ya)磚機等(deng)，其中鑄(zhu)件(jian)占機器重量的(de)75％以(yi)上(shang)，但成(cheng)本僅占5％～30％。