從1978年至1997年，在國家改革開放的大潮中，衡陽華菱不銹鋼管廠憑借政策敏銳性和不達目的不罷休的拼搏精神，將改革開放的機遇轉化為衡鋼的成長動力，用20年時間闖出了一條由小變大、由弱變強的發展之路。

  1978年(nian)(nian)，衡(heng)陽(yang)鋼(gang)鐵(tie)廠更名為(wei)衡(heng)陽(yang)華菱不銹鋼(gang)管(guan)廠，全年(nian)(nian)生(sheng)產(chan)冷拔(ba)無縫(feng)管(guan)10010噸，高頻(pin)焊接管(guan)11571噸，產(chan)品平均合格率97％以上，實(shi)現盈(ying)利(li)130萬元，榮獲“工(gong)業(ye)學大(da)慶先(xian)進單位”稱號。1979年(nian)(nian)4月，黨(dang)的(de)中央工(gong)作(zuo)會(hui)議(yi)提(ti)(ti)出了對國(guo)民經濟實(shi)行“調整、改(gai)革(ge)(ge)、整頓、提(ti)(ti)高”的(de)方針。從此改(gai)革(ge)(ge)的(de)旗(qi)幟高高飄揚，改(gai)革(ge)(ge)的(de)大(da)潮波(bo)濤(tao)滾滾。以改(gai)革(ge)(ge)為(wei)動力(li)，1979年(nian)(nian)衡(heng)鋼(gang)抓住機(ji)遇，圍繞生(sheng)產(chan)關鍵(jian)，千方百計(ji)尋找企業(ye)快速(su)發展(zhan)的(de)出路，大(da)搞挖潛革(ge)(ge)新，積極(ji)拓展(zhan)企業(ye)產(chan)品發展(zhan)空間(jian)，經過科研人員的(de)努(nu)力(li)，ф108機(ji)組穿孔、軋管(guan)兩機(ji)聯合試驗和(he)負荷試驗，達到了試車一次成(cheng)功的(de)要求。

  秉承湖湘(xiang)文化中“敢為人先(xian)”的(de)精神，衡鋼(gang)(gang)人在改(gai)革的(de)道路上，不斷創(chuang)(chuang)新，創(chuang)(chuang)造了(le)一(yi)個(ge)又一(yi)個(ge)奇跡。1980年(nian)國(guo)家試點推行擴大(da)企(qi)業自主(zhu)權，衡鋼(gang)(gang)率(lv)先(xian)試行廠長負責制，企(qi)業逐(zhu)步呈現(xian)出加速前進(jin)的(de)發展趨勢，1984年(nian)產(chan)量、產(chan)值、利稅等主(zhu)要經濟技術指標實現(xian)了(le)“三超”和(he)“三同(tong)步”，開(kai)創(chuang)(chuang)建(jian)廠以來最好的(de)生產(chan)、經營局面。截(jie)止到1987年(nian)底(di)，建(jian)廠近30年(nian)時間，衡鋼(gang)(gang)累計產(chan)出各(ge)類鋼(gang)(gang)管、硅鐵(tie)、鋼(gang)(gang)錠等產(chan)品65萬(wan)余噸(dun)，其中冷(leng)拔(ba)無(wu)(wu)縫(feng)管23萬(wan)噸(dun)、熱軋無(wu)(wu)縫(feng)管11萬(wan)噸(dun)、高頻(pin)焊(han)接管29萬(wan)噸(dun)（含(han)鍍鋅焊(han)管8萬(wan)噸(dun)）。其中，1982年(nian)到1987年(nian)，衡鋼(gang)(gang)共(gong)生產(chan)各(ge)類鋼(gang)(gang)管36.56萬(wan)噸(dun)，是過(guo)去23年(nian)的(de)總產(chan)量25.75萬(wan)噸(dun)的(de)1.4倍。

  1989年(nian)(nian)，衡陽華菱不銹鋼管廠108車(che)間、100車(che)間屢創高(gao)產，尤其是108車(che)間當年(nian)(nian)完成產量(liang)50042t，同比增長61.8％，投產第二年(nian)(nian)就(jiu)超過設(she)計能(neng)力，創下全國(guo)軋鋼行業技改項目(mu)達產速度之最。

  1990年(nian)是“七五(wu)”計(ji)劃末(mo)年(nian)，通過全心全意(yi)依靠職工(gong)群眾辦企(qi)(qi)業和采取“兩眼向外找差(cha)距、兩手(shou)向內(nei)挖潛力”等(deng)措施，在全國同(tong)行多數(shu)企(qi)(qi)業經濟(ji)效益滑坡(po)的(de)情況下，衡鋼(gang)主要經濟(ji)技(ji)術(shu)指標仍保持(chi)了一定幅度的(de)增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)。全年(nian)共(gong)完成(cheng)產值40701萬元(yuan)，產量173021t，實現利稅(shui)5237萬元(yuan)，分別(bie)比(bi)上年(nian)增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)16.35％、13.8％、1.02％。與“六五(wu)”末(mo)的(de)1985年(nian)比(bi)，“七五(wu)”期間，衡鋼(gang)鋼(gang)管產量增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)3.15倍(bei)(bei)，銷售收入增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)4.88倍(bei)(bei)，利稅(shui)增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)3.74倍(bei)(bei)，固定資產增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)3.45倍(bei)(bei)，職工(gong)人數(shu)增(zeng)長(chang)(chang)(chang)(chang)2.14倍(bei)(bei)。

  1991年，最讓(rang)衡(heng)鋼(gang)(gang)人感(gan)到欣(xin)慰(wei)的(de)(de)是，煉(lian)鋼(gang)(gang)車間于5月30日煉(lian)出(chu)(chu)第一(yi)(yi)爐合格鋼(gang)(gang)水，結束了衡(heng)鋼(gang)(gang)無自供坯的(de)(de)歷(li)史(shi)，全年共生產(chan)合格連(lian)鑄坯3132t。108車間也在(zai)這(zhe)一(yi)(yi)年進一(yi)(yi)步發揮出(chu)(chu)標桿(gan)機(ji)組的(de)(de)實力，當年11月份該機(ji)組產(chan)量突破7000噸大關(guan)。

  1993年，由于鋼(gang)材銷售(shou)處于賣方市場，鋼(gang)管(guan)售(shou)價漲幅較(jiao)大，當(dang)年衡鋼(gang)產值達(da)(da)50510萬(wan)元，鋼(gang)管(guan)產量(liang)達(da)(da)到210366t，連(lian)鑄坯產量(liang)達(da)(da)到80031t，實(shi)現利(li)稅首次突破(po)億元大關(guan)，達(da)(da)到12011萬(wan)元，利(li)潤7857萬(wan)元，創下建廠以來最好(hao)水(shui)平。

  前(qian)進的道路總是充滿坎坷，1994年(nian)和1995年(nian)市場(chang)急轉直下，為應對嚴峻考驗，衡鋼(gang)1994年(nian)首次(ci)在(zai)全(quan)國(guo)設立8個經銷點，邁出了坐商到行商的第一步。

  以市場為導向，以銷售(shou)為龍頭(tou)，衡鋼(gang)(gang)匯聚(ju)全(quan)員力量逆勢而上，最終順利渡(du)過了難(nan)關。1997年(nian)(nian)，衡鋼(gang)(gang)全(quan)年(nian)(nian)完成(cheng)產值(zhi)43270萬元(yuan)(yuan)，鋼(gang)(gang)管產量190904t，同比增長(chang)14.6％、13.4％，實現(xian)利稅(shui)3203萬元(yuan)(yuan)，其(qi)中利潤1029萬元(yuan)(yuan)，較上一年(nian)(nian)度大幅增長(chang)。煉鋼(gang)(gang)車間月(yue)(yue)產紀錄不斷刷新，全(quan)年(nian)(nian)生產連(lian)鑄坯(pi)124392t，同比增長(chang)37.4％。這一年(nian)(nian)，衡鋼(gang)(gang)國家重點工程-高壓鍋(guo)爐管工程于1月(yue)(yue)26日試車成(cheng)功，8月(yue)(yue)份入庫第一批(pi)成(cheng)品(pin)管257噸，全(quan)年(nian)(nian)共生產連(lian)軋成(cheng)品(pin)管11562噸。

  到1997年(nian)，衡陽華菱不銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管廠(chang)(chang)已(yi)擁有ф50mm、ф76mm、Φ89mm、Φ100mm、ф108mm五大(da)(da)(da)(da)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管生產機組(zu)和一(yi)套煉鋼(gang)(gang)(gang)(gang)系統，鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管產能(neng)擴大(da)(da)(da)(da)到40萬噸，一(yi)躍成(cheng)為(wei)全國三(san)大(da)(da)(da)(da)專(zhuan)業化鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管生產廠(chang)(chang)家之一(yi)，位居全國500家最大(da)(da)(da)(da)工(gong)業企業行列，由一(yi)個地方小廠(chang)(chang)晉(jin)升為(wei)省管大(da)(da)(da)(da)型一(yi)檔工(gong)業企業，成(cheng)為(wei)湖(hu)南省三(san)大(da)(da)(da)(da)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)鐵支柱企業之一(yi)。