自由鍛造時，被加工金屬在上、下砧鐵之間受壓產生變形，在水平面的各個方向金屬能自由流動，故稱自由鍛造。

 自(zi)(zi)由(you)鍛(duan)(duan)(duan)造所(suo)用設(she)備和(he)工(gong)具通用性較大(da)(da)，鍛(duan)(duan)(duan)件的質量(liang)大(da)(da)小(xiao)(xiao)不(bu)等。但是(shi)，自(zi)(zi)由(you)鍛(duan)(duan)(duan)件的形狀(zhuang)和(he)尺寸主要依靠(kao)鍛(duan)(duan)(duan)工(gong)的操作(zuo)(zuo)技術來保證，對鍛(duan)(duan)(duan)工(gong)的技術水平要求高，勞動強度(du)大(da)(da)，生(sheng)(sheng)產率低(di)，鍛(duan)(duan)(duan)件的精度(du)低(di)，加(jia)工(gong)余量(liang)大(da)(da)，且不(bu)能獲得(de)較復雜的形狀(zhuang)。所(suo)以主要用于單件、小(xiao)(xiao)批(pi)生(sheng)(sheng)產以及修配(pei)工(gong)作(zuo)(zuo)。對于大(da)(da)型(xing)鍛(duan)(duan)(duan)件，自(zi)(zi)由(you)鍛(duan)(duan)(duan)造是(shi)唯一的生(sheng)(sheng)產方(fang)法(fa)。自(zi)(zi)由(you)鍛(duan)(duan)(duan)造有(you)手(shou)工(gong)鍛(duan)(duan)(duan)和(he)機器(qi)鍛(duan)(duan)(duan)兩種。

 手(shou)工鍛是(shi)靠(kao)人(ren)力利用砧鐵、大錘、小錘、手(shou)鉗、沖子(zi)、鑿子(zi)和(he)型錘等工具(ju)，使坯(pi)料變形制成鍛件的(de)(de)加工方法(fa)。手(shou)工鍛所用的(de)(de)設備和(he)工具(ju)簡單、投(tou)資(zi)少(shao)，但(dan)勞動(dong)強度大、生產率低，適用于修(xiu)理工作以及機器(qi)鍛的(de)(de)輔(fu)助工作。

 手工(gong)鍛是由掌鉗工(gong)和(he)(he)打(da)錘(chui)(chui)(chui)工(gong)配(pei)合進(jin)行操作的(de)。掌鉗工(gong)左手握(wo)鉗，用以夾(jia)持、移(yi)動和(he)(he)翻(fan)轉工(gong)件；右手握(wo)小(xiao)錘(chui)(chui)(chui)，用于(yu)變形量很(hen)小(xiao)的(de)鍛打(da)和(he)(he)指揮錘(chui)(chui)(chui)工(gong)的(de)操作。打(da)錘(chui)(chui)(chui)工(gong)雙手握(wo)大錘(chui)(chui)(chui)，站在砧鐵的(de)外側進(jin)行錘(chui)(chui)(chui)擊。

 機器鍛是利用機器產(chan)(chan)生的沖擊力(li)或壓力(li)使坯料變(bian)形的加(jia)工方法(fa)(fa)。它的生產(chan)(chan)率(lv)較高，但仍是自由鍛造的基本方法(fa)(fa)。

 機器鍛造所(suo)用(yong)的設(she)備有(you)空氣錘(chui)、蒸汽(qi)錘(chui)和水壓(ya)機等，其(qi)中以空氣錘(chui)應(ying)用(yong)最(zui)為廣泛。它有(you)壓(ya)縮汽(qi)缸和工作(zuo)汽(qi)缸，壓(ya)縮汽(qi)缸內有(you)壓(ya)縮活(huo)(huo)塞，由電動(dong)機經(jing)減速機構再借曲柄－連桿(gan)機構帶動(dong)而作(zuo)上(shang)下運動(dong)。當(dang)壓(ya)縮活(huo)(huo)塞上(shang)升(sheng)時，將空氣壓(ya)人(ren)工作(zuo)汽(qi)缸的上(shang)部，使工作(zuo)活(huo)(huo)塞連同錘(chui)頭(tou)和上(shang)砧鐵下擊。當(dang)壓(ya)縮活(huo)(huo)塞下降時，將空氣壓(ya)人(ren)工作(zuo)汽(qi)缸的下部，使工作(zuo)活(huo)(huo)塞連同錘(chui)頭(tou)上(shang)升(sheng)。