頂管機是由德國人Ehrhardt于1891年發明的，它將方形管坯在壓力擠孔機上沖制成一端封閉的空心坯，在空心坯內插入芯棒，推過一系列環模而達到減徑、減壁、延伸的目的、從而制成不銹鋼管。圖 4-20 是頂管機的操作過程示意圖。

  現代頂(ding)(ding)管(guan)機均由三(san)輥或(huo)四輥構成(cheng)的輥模，減面率比舊(jiu)式(shi)環模增(zeng)長(chang)了一借以上。在壓力擠孔(kong)后增(zeng)設斜軋(ya)延(yan)伸機，加長(chang)管(guan)體、糾(jiu)正(zheng)空心(xin)杯(bei)的壁(bi)(bi)厚(hou)不(bu)均，并(bing)且(qie)可適(shi)當加大坯重，提高生產(chan)率。目(mu)前頂(ding)(ding)管(guan)后管(guan)長(chang)為12~14m,張力減徑后長(chang)度可達：21~77m,外徑范圍：21~219mm,壁(bi)(bi)厚(hou)：2.5~11.0mm.這種軋(ya)機的主要優(you)點是單位(wei)重量產(chan)品的設備輕、占地少、能耗低，可用方形坯，操作較簡單易掌握，適(shi)于生產(chan)碳鋼、低合(he)金(jin)鋼薄壁(bi)(bi)管(guan)。主要缺(que)點是坯重輕，一般在500kg左右，生產(chan)的管(guan)徑、管(guan)長(chang)都受到一定限制(zhi)，杯(bei)底(di)切頭(tou)大，金(jin)屬消耗系數高。

  20世紀70年(nian)代(dai)(dai)末，為(wei)提高料重量，在(zai)歐洲(zhou)出(chu)現(xian)了以斜軋穿孔代(dai)(dai)替壓力擠孔的(de)(de)頂管生產方法(fa)，即所謂CPE(Cross Percing and Elongating)法(fa)。此法(fa)是(shi)將(jiang)斜軋穿透的(de)(de)荒管，用專設的(de)(de)器械擠壓或鍛打(da)收(shou)口，成為(wei)縮口的(de)(de)頂管坯。

CPE頂管工(gong)藝的主(zhu)要優點包括：

  1. 提(ti)高了產量 采用斜軋穿(chuan)孔，使管坯最大(da)(da)重量從500kg增到1500kg,荒管的最大(da)(da)長度增加，可(ke)達(da)24m,可(ke)生產的最大(da)(da)管徑擴大(da)(da)到240mm,大(da)(da)大(da)(da)提(ti)高了軋機產量；

  2. 提高了不銹(xiu)鋼管壁(bi)厚(hou)(hou)精度 采用斜軋穿(chuan)孔(kong)工藝使方(fang)坯擠(ji)壓沖孔(kong)的(de)毛管壁(bi)厚(hou)(hou)大(da)大(da)改(gai)善，使成(cheng)品管的(de)壁(bi)厚(hou)(hou)精度明顯得到(dao)改(gai)善，壁(bi)厚(hou)(hou)公差從±(7%~8%)提高到(dao)±(4%~6%);

  3. 降(jiang)低(di)了(le)金屬(shu)消耗 由(you)于斜軋穿孔的毛管不帶杯底(di)，從而切(qie)頭尾損失減少，管坯(pi)重量(liang)增加(jia)，可使金屬(shu)收得率提(ti)高(gao)約2%~3%;

  4. 減少(shao)了(le)加工(gong)工(gong)序并簡化了(le)生產流(liu)程 新機組建設投資(zi)費用少(shao)，工(gong)藝成熟，技術簡單(dan)易掌(zhang)握。