稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹(xiu)耐(nai)酸鋼(gang)的耐蝕性。

  目前稀土元素(su)加入不銹鋼(gang)(gang)，主要在于改善其工(gong)藝性能，如向Cr17Ti鋼(gang)(gang)和(he)Cr17Mo2Ti鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)加入少(shao)量的稀土元素(su)，可(ke)以消除鋼(gang)(gang)錠中(zhong)(zhong)因氫氣(qi)引起的氣(qi)泡(pao)，減(jian)少(shao)鋼(gang)(gang)坯中(zhong)(zhong)的裂紋(wen)。奧氏(shi)體和(he)奧氏(shi)體＋鐵素(su)體不銹鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)加入質量分數為0.02％～0.5％的稀土元素(su)（鈰鑭(lan)合(he)金），可(ke)顯著改善鍛(duan)造(zao)性能。曾有(you)一種奧氏(shi)體不銹鋼(gang)(gang)Cr含(han)量為19.5％、Ni含(han)量為23％，還含(han)有(you)鉬(mu)、銅、錳(meng)，過去只能生產鑄件，加入稀土元素(su)后可(ke)軋制成各種型材。