稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹耐酸(suan)鋼的耐蝕性。

  目前稀土(tu)元素(su)加(jia)入(ru)不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)，主(zhu)要在于改善(shan)其(qi)工藝性(xing)能，如向(xiang)Cr17Ti鋼(gang)和(he)Cr17Mo2Ti鋼(gang)中加(jia)入(ru)少量(liang)的(de)稀土(tu)元素(su)，可(ke)以消除鋼(gang)錠中因氫氣引起的(de)氣泡，減(jian)少鋼(gang)坯中的(de)裂紋(wen)。奧氏體和(he)奧氏體＋鐵素(su)體不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)中加(jia)入(ru)質量(liang)分數為(wei)0.02％～0.5％的(de)稀土(tu)元素(su)（鈰鑭(lan)合金），可(ke)顯著改善(shan)鍛造性(xing)能。曾有(you)一種奧氏體不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)Cr含量(liang)為(wei)19.5％、Ni含量(liang)為(wei)23％，還含有(you)鉬、銅(tong)、錳，過去只能生產鑄件，加(jia)入(ru)稀土(tu)元素(su)后可(ke)軋制(zhi)成(cheng)各種型材。