電解液的加熱是以直流電為電源在電解液中進行的，適用于表面加熱淬火的電解液很多，一般采用質量分數為8％～10％的Na2CO3水溶液。
電(dian)解(jie)液(ye)(ye)(ye)表(biao)面(mian)淬火(huo)原理是將工件(jian)(jian)置于(yu)電(dian)解(jie)液(ye)(ye)(ye)中（局部或全部）作(zuo)為(wei)陰極(ji)，金屬電(dian)解(jie)槽作(zuo)為(wei)陽極(ji)。電(dian)路接(jie)通(tong)后，電(dian)解(jie)液(ye)(ye)(ye)發(fa)生(sheng)電(dian)離，在陽極(ji)上放出(chu)氧，在陰極(ji)上放出(chu)氫。氫圍繞(rao)工件(jian)(jian)形成氣膜(mo)，產生(sheng)很大的電(dian)阻，通(tong)過的電(dian)流(liu)轉(zhuan)化為(wei)熱(re)(re)能將工件(jian)(jian)表(biao)面(mian)迅速加(jia)熱(re)(re)到臨(lin)界點以上溫(wen)度。電(dian)路斷開氣膜(mo)消失，加(jia)熱(re)(re)的工件(jian)(jian)在電(dian)解(jie)液(ye)(ye)(ye)中即實現淬火(huo)冷卻(que)。此方法所用設備簡單，淬火(huo)變形小，適用于(yu)形狀簡單、小工件(jian)(jian)的批量生(sheng)產。
電(dian)解液(ye)(ye)溫(wen)度不(bu)能超過(guo)60℃。溫(wen)度過(guo)高，氫氣(qi)膜不(bu)穩定，影響加熱過(guo)程，還會加速(su)溶液(ye)(ye)的蒸(zheng)發(fa)。常用電(dian)壓(ya)為160～180V，最(zui)高不(bu)超過(guo)260V，電(dian)流密(mi)度的范圍是4～10A／c㎡，通(tong)(tong)常可選用6A／c㎡。電(dian)流密(mi)度過(guo)大(da)時，加熱速(su)度快，淬(cui)硬層薄。在加熱過(guo)程中，應將工(gong)件的位置加以固定，否則會造成(cheng)電(dian)流密(mi)度的變化(hua)(hua)，使淬(cui)硬層質量惡(e)化(hua)(hua)。加熱時間可通(tong)(tong)過(guo)試驗確定。工(gong)件在電(dian)解液(ye)(ye)中可采(cai)用端部自由加熱、端部絕(jue)緣加熱、回(hui)轉(zhuan)加熱和連(lian)續(xu)加熱等(deng)方式(shi)。
