鎳是不銹鋼中僅次于鉻的重要合金元素。為了耐還原性酸和堿介質的腐蝕，鋼中僅含鉻是不夠的，必須向鋼中加入鎳（見圖2.9和圖2.10）。鎳可促進不銹鋼鈍化膜的穩定性，提高不銹鋼的熱力學穩定性。因此，不銹鋼中鉻與鎳共存，可顯著強化不銹鋼的不銹性和耐蝕性。鎳對不銹鋼的高溫抗氧化性有益，但對高溫抗硫化性有害。因為鎳與硫作用易形成低熔點硫化物。而低熔點硫化物的形成會顯著降低鋼的熱加工性。

  鎳(nie)(nie)與鉻(ge)組合能顯著提高(gao)奧氏體不(bu)銹鋼在(zai)(zai)苛性(xing)介質（例(li)如NaOH）中的(de)耐蝕性(xing)（圖(tu)2.11），鎳(nie)(nie)還(huan)提高(gao)18-8不(bu)銹鋼耐氯化物(wu)應力腐蝕的(de)性(xing)能（圖(tu)2.12）。雖然(ran)在(zai)(zai)耐點蝕、耐縫隙腐蝕的(de)PRE值①中并沒有鎳(nie)(nie)的(de)作用在(zai)(zai)內，但在(zai)(zai)低鉻(ge)、鉬(mu)含量的(de)通用鉻(ge)鎳(nie)(nie)奧氏體不(bu)銹鋼中，鎳(nie)(nie)的(de)作用還(huan)是有益(yi)的(de)（見(jian)圖(tu)2.13）。

  鎳能顯著改(gai)善(shan)不銹鋼(gang)的(de)(de)塑、韌性，可使(shi)具有脆(cui)性轉(zhuan)變溫(wen)度的(de)(de)一(yi)些(xie)不銹鋼(gang)的(de)(de)脆(cui)性溫(wen)度下移。

  鎳可提高一些不(bu)銹鋼(gang)的冷(leng)(leng)成型性和焊接(jie)性，降(jiang)低奧氏體不(bu)銹鋼(gang)的冷(leng)(leng)加工(gong)硬化(hua)傾向。

  鎳能(neng)顯(xian)著(zhu)降(jiang)低一些不銹鋼(gang)對σ、x等金屬間化合物析出的敏感性（圖2.14），從而防止和降(jiang)低它(ta)們的有害(hai)作用。

  隨奧氏體不(bu)(bu)銹鋼(gang)中(zhong)鎳量增加，碳在鋼(gang)中(zhong)的溶解度下降，導(dao)致鋼(gang)的晶(jing)間腐蝕敏(min)感性(xing)增加，因此高鎳奧氏體不(bu)(bu)銹鋼(gang)中(zhong)含碳量需≤0.02％。