中國不銹鋼的發展是從20世紀50年代初開始，到改革開放時的1979年是一個低速發展的階段，生產的不銹鋼管材以工業和發展國防尖端使用為主，其特點是：消費量有限制，但技術含量較高，發達國家能生產的主要的不銹鋼牌號國內廠家都能成功地生產。由于生產的工藝比較落后，管理水平不高，產品不夠穩定，成本很高；加之不銹鋼管沒有大量進人人民生活，所以板材生產量較少。

 1979年(nian)以后，國(guo)(guo)外的(de)(de)新(xin)技術(shu)、新(xin)裝備、新(xin)產品(pin)逐漸進(jin)入了中國(guo)(guo)，特別是隨著國(guo)(guo)民經濟的(de)(de)發展(zhan)和(he)人(ren)民生活水平的(de)(de)提高，不(bu)銹鋼(gang)管逐漸進(jin)人(ren)經濟建設的(de)(de)各個領域(yu)和(he)尋常百(bai)姓的(de)(de)家。近十幾(ji)年(nian)，是中國(guo)(guo)不(bu)銹鋼(gang)管發展(zhan)最快的(de)(de)時(shi)期(qi)，不(bu)銹鋼(gang)管表觀消(xiao)費量由1990年(nian)的(de)(de)26萬(wan)噸增(zeng)長(chang)到(dao)2002年(nian)的(de)(de)320萬(wan)噸，年(nian)增(zeng)長(chang)率(lv)從17%發展(zhan)到(dao)40%,不(bu)僅超過美國(guo)(guo)成為世界第一消(xiao)費大國(guo)(guo)，而且相當(dang)于美國(guo)(guo)和(he)日本(ben)兩個國(guo)(guo)家的(de)(de)消(xiao)費量之(zhi)和(he)，預計2003年(nian)的(de)(de)增(zeng)長(chang)率(lv)將(jiang)仍(reng)然保持一個較高的(de)(de)水平。

 與不銹鋼管的需求相比，中國不銹鋼管的產能發展相對比較慢，產量很長時間一直徘徊在30萬噸～40萬噸。2000年產量開始有突破，達到65萬噸，2001年達到73萬噸，2002年達到110萬噸。因此，長期以來我國不銹鋼管特別是市場急需的板材處于供不應求而需要大量進口的狀況。據海關統計，2002年我國不銹鋼進口量達到243萬噸，扣除出口量，凈進口也在235萬噸以上。從消費結構上看，近十幾年，我國不銹鋼管消費增長最快的是板材，約占87%,所以進口鋼材中90%是不銹鋼(gang)板材。

 由于需(xu)求(qiu)的(de)(de)(de)拉動，近幾年(nian)(nian)(nian)來(lai)我國(guo)(guo)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)管的(de)(de)(de)產(chan)能(neng)有(you)了很大的(de)(de)(de)提高。首(shou)先，國(guo)(guo)家對不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)行業(ye)(ye)(ye)(ye)發(fa)展(zhan)給(gei)予(yu)較好(hao)的(de)(de)(de)政策，支持國(guo)(guo)有(you)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)投入以增加產(chan)能(neng)，例如太鋼(gang)2002年(nian)(nian)(nian)底完成(cheng)了熱連軋(ya)以及(ji)二鋼(gang)的(de)(de)(de)改(gai)造，初步具備100萬(wan)(wan)噸的(de)(de)(de)綜合(he)(he)生(sheng)(sheng)產(chan)能(neng)力；寶(bao)鋼(gang)一(yi)鋼(gang)到(dao)2004年(nian)(nian)(nian)將(jiang)(jiang)具備72萬(wan)(wan)噸的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)產(chan)能(neng)力；大連鋼(gang)鐵公司(si)的(de)(de)(de)10萬(wan)(wan)噸～15萬(wan)(wan)噸棒線材2003年(nian)(nian)(nian)達產(chan)；寶(bao)鋼(gang)五鋼(gang)將(jiang)(jiang)于2004年(nian)(nian)(nian)實現15萬(wan)(wan)噸的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)產(chan)能(neng)力。其次(ci)是美、日、韓、德(de)等國(guo)(guo)家的(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)管企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)進(jin)入中(zhong)國(guo)(guo)建立的(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)冷軋(ya)板生(sheng)(sheng)產(chan)的(de)(de)(de)合(he)(he)資企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)，如寧(ning)波寶(bao)新、張(zhang)家港浦(pu)項(xiang)、上海克(ke)虜伯等，三(san)五年(nian)(nian)(nian)后這些合(he)(he)資企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)冷軋(ya)板產(chan)能(neng)將(jiang)(jiang)會超(chao)過(guo)140萬(wan)(wan)噸。第三(san)是迅速發(fa)展(zhan)的(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)管民營(ying)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)，近十幾年(nian)(nian)(nian)，在(zai)江浙(zhe)、廣(guang)東(dong)等地(di)區(qu)出現了一(yi)大批民營(ying)的(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)冶煉、軋(ya)制及(ji)制品企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)，它們的(de)(de)(de)產(chan)品滿足了國(guo)(guo)內市場不(bu)(bu)同層(ceng)次(ci)的(de)(de)(de)需(xu)求(qiu)。例如廣(guang)東(dong)佛山地(di)區(qu)和江蘇(su)無(wu)錫地(di)區(qu)不(bu)(bu)僅形成(cheng)了一(yi)個(ge)很大的(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)市場集散地(di)，而且(qie)在(zai)廣(guang)東(dong)、福建沿海及(ji)江浙(zhe)地(di)區(qu)形成(cheng)了許多以生(sheng)(sheng)產(chan)窄帶、鋼(gang)管等制品為(wei)主的(de)(de)(de)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)生(sheng)(sheng)產(chan)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)。目前(qian)，民營(ying)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)的(de)(de)(de)煉鋼(gang)能(neng)力已經超(chao)過(guo)50萬(wan)(wan)噸，從發(fa)展(zhan)勢頭可以預見民營(ying)企(qi)(qi)業(ye)(ye)(ye)(ye)在(zai)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)管工(gong)業(ye)(ye)(ye)(ye)中(zhong)的(de)(de)(de)作用將(jiang)(jiang)越(yue)來(lai)越(yue)大。