鋼的成分、結構和組織，這三者決定了鋼材的性能，它們既相互區別，又相互滲透，并分別在不同程度上相互制約著。鋼的各種性能都受這內在三因素的控制作用，其程度或大小是不同的。當然，化學成分應是基礎，只有在這個基礎上，才能談到結構和組織的作用。當化學成分給定時，鋼的某些性能就主要是由結構類型所控制的。不銹鋼也是這樣。


  為了改(gai)善(shan)和(he)提高鋼(gang)(gang)的(de)某(mou)(mou)些(xie)(xie)性(xing)能并(bing)使之(zhi)獲得某(mou)(mou)些(xie)(xie)特殊(shu)性(xing)能，在冶煉過程中(zhong)，有(you)意加(jia)入的(de)元(yuan)素稱為合金元(yuan)素。采用的(de)合金元(yuan)素有(you)鉻、鎳(nie)、錳、氮、鈦、鈮、硅(gui)、鉬、銅、鎢、釩、鋁、鋯(gao)、鈷、硼、稀土元(yuan)素等。磷、硫、氮等一般被認為是鋼(gang)(gang)中(zhong)的(de)有(you)害元(yuan)素，但在某(mou)(mou)些(xie)(xie)情況(kuang)下也(ye)起合金元(yuan)素的(de)作(zuo)用。鋼(gang)(gang)中(zhong)合金元(yuan)素的(de)含量各有(you)不同，有(you)的(de)高達(da)百分之(zhi)幾十，如鉻、鎳(nie)、錳等；有(you)的(de)則低(di)至萬(wan)分之(zhi)幾，如硼。其成分及(ji)含量是根據需(xu)要而(er)確定(ding)的(de)，各有(you)差異。


  合(he)金(jin)元素在鋼(gang)中與(yu)鐵和(he)(he)碳這(zhe)兩(liang)個基本(ben)組(zu)(zu)元的(de)(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)用，以及(ji)它們彼此之間相互作(zuo)用，影(ying)響著鋼(gang)中各組(zu)(zu)成相、組(zu)(zu)織和(he)(he)結構，促(cu)使其發生有利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變化，從(cong)而提高(gao)和(he)(he)改(gai)(gai)善(shan)鋼(gang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)綜合(he)性(xing)(xing)能(neng)，顯著提高(gao)和(he)(he)改(gai)(gai)善(shan)鋼(gang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工藝性(xing)(xing)能(neng)，如(ru)(ru)淬透性(xing)(xing)、回火穩定(ding)性(xing)(xing)、易切削(xue)性(xing)(xing)、可成形性(xing)(xing)能(neng)和(he)(he)可焊性(xing)(xing)等(deng)；還可使鋼(gang)獲(huo)得(de)一(yi)些特殊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物理(li)化學性(xing)(xing)能(neng)，如(ru)(ru)耐熱(re)、不(bu)銹、耐腐蝕等(deng)。這(zhe)些性(xing)(xing)能(neng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)改(gai)(gai)善(shan)和(he)(he)獲(huo)得(de)，一(yi)部分是(shi)由加入合(he)金(jin)元素的(de)(de)(de)(de)(de)(de)直接(jie)影(ying)響，而大部分則是(shi)由合(he)金(jin)元素影(ying)響鋼(gang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)相變過程(cheng)所(suo)引起的(de)(de)(de)(de)(de)(de)（鋼(gang)材進行熱(re)處(chu)理(li)，對改(gai)(gai)善(shan)性(xing)(xing)能(neng)也是(shi)非常(chang)重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)措(cuo)施），合(he)金(jin)元素所(suo)起的(de)(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)用，與(yu)其本(ben)身的(de)(de)(de)(de)(de)(de)原子結構、原子大小和(he)(he)晶體點陣等(deng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)差異有關(guan)。


  在(zai)不銹鋼中含有大量的(de)合金(jin)元素(su)，如鉻、鎳、錳、鈦(tai)、鈮、氮、硅、鋁(lv)和銅等(deng)。了解合金(jin)元素(su)在(zai)鋼中的(de)作用(yong)，則可以(yi)幫助我們了解各鋼種所具(ju)有的(de)不同(tong)特性，從(cong)而為正確(que)使用(yong)鋼材奠定理論基(ji)礎。