經過著彩色的不銹鋼，由于更具有美感，且其使用、觀賞價值比較高，因而受到人們的普遍歡迎。彩色不銹鋼除有美麗的外觀，作為裝飾外，還可以提高不銹鋼的耐磨性和耐蝕性，因此，不銹鋼著彩色技術開發了表面處理又一新領域。它不僅使白亮不銹鋼制品獲得五彩繽紛的裝飾表面，而且能提高其內在質量，具有某些特殊的性能。彩(cai)色不(bu)銹鋼可廣泛應用于建筑裝潢、廚房用具、家用電器、儀器儀表、汽車工業、化工設備、標牌印刷、藝術品宇航軍工等行業。在國內外市場上極具競爭力，受到廣泛重視。
不(bu)銹鋼的(de)(de)應(ying)用和發展已(yi)有(you)八(ba)十多年的(de)(de)歷史了，但(dan)對它的(de)(de)著(zhu)彩色處理工藝是(shi)在近二十多年來才廣泛引起人們的(de)(de)興(xing)趣的(de)(de)。
早在(zai)1927年(nian)，哈耶德（Hayield)和格林(lin)（Green)就曾經獲(huo)得在(zai)硫(liu)酸和鉻酸水溶(rong)液中進(jin)行(xing)不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)著(zhu)彩色(se)處理的(de)(de)專利(li)。他(ta)們談到，不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)著(zhu)色(se)外觀(guan)與其表(biao)面狀態有關，只(zhi)經過除油處理而未經拋(pao)光(guang)(guang)的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)表(biao)面，著(zhu)色(se)后其表(biao)面暗淡無(wu)光(guang)(guang)，而經機械拋(pao)光(guang)(guang)后的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)表(biao)面，著(zhu)色(se)后可獲(huo)得光(guang)(guang)滑美觀(guan)的(de)(de)外表(biao)。但是，由于所獲(huo)得的(de)(de)彩色(se)膜(mo)不(bu)(bu)(bu)耐磨，抗污性差，即沒有解(jie)決膜(mo)的(de)(de)固化問題，而且主要是把不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)著(zhu)成(cheng)黑色(se)，因而未得到進(jin)一(yi)步(bu)的(de)(de)應(ying)用。
1939~1941年，貝特且勒(le)（C.Batlcheller)相繼提(ti)出(chu)了三個不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)著彩(cai)色的(de)(de)專(zhuan)利。他(ta)發明了在(zai)不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)表面獲得除黑色外的(de)(de)其他(ta)色的(de)(de)著色工藝(yi)。他(ta)的(de)(de)專(zhuan)利推(tui)薦用(yong)含(han)氧化劑的(de)(de)硫酸水溶液(ye)，所有(you)氧化劑是鉻酸鹽和重鉻酸鹽。在(zai)處理時，顏色隨不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)中含(han)鉻量（7%~22%)的(de)(de)遞增，而出(chu)現灰、黑、深(shen)藍、黃棕及(ji)咖啡色幾種顏色。
1965年，克勒格(ge)（Clegg)和格(ge)利(li)寧（Greening)發(fa)表了(le)專利(li)，觀察到在鉻酸和硫酸溶液(ye)中添加少量鉬(mu)酸銨（最佳6.5~8g/L),可以提高著色膜(mo)的光澤。
1968年(nian)，詹姆(mu)斯(si)（James)、斯(si)密司(si)（Smith)和托特（Tottle)提出在不銹(xiu)鋼上形成多(duo)種色彩的專利。同年(nian)，伊(yi)萬斯(si)（Evans)、詹姆(mu)斯(si)（Jams)和斯(si)密司(si)（Smith)發現添(tian)加(jia)二價(jia)錳（硫酸錳4~5g/L)可加(jia)速(su)彩色膜的形成。
上述許多方法都是可行的(de)，但它們在1968年以前都未獲(huo)得廣泛的(de)應(ying)用(yong)。其原因有兩(liang)個(ge)：一是以前這些方法所獲(huo)得的(de)彩(cai)(cai)色都不(bu)太(tai)美觀，不(bu)符合(he)裝飾性要求；二是這些彩(cai)(cai)色膜的(de)耐磨(mo)性較(jiao)差，容易脫(tuo)落或被沾污，因此(ci)，均未得到(dao)工業化(hua)生產。
1972年，英國國際鎳公司歐洲研(yan)究和發展(zhan)中心提出因科（Inco)工(gong)藝(yi)法(fa)是經過改進后具有(you)(you)真正有(you)(you)實(shi)用價值的(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)藝(yi)。該工(gong)藝(yi)是將(jiang)拋光后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)不銹鋼浸(jin)入80~90℃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鉻酸(suan)-硫酸(suan)混合液中，隨(sui)著時間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)變(bian)化(hua)，表面生(sheng)成不同(tong)厚度(du)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氧化(hua)膜(mo)，由于光的(de)(de)(de)(de)(de)(de)干涉(she)而產(chan)生(sheng)不同(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)顏色。最(zui)初(chu)該法(fa)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)缺(que)點是采用控(kong)制(zhi)時間法(fa)來控(kong)制(zhi)彩(cai)色。當溶液的(de)(de)(de)(de)(de)(de)組成和溫度(du)稍有(you)(you)變(bian)化(hua)時，就(jiu)不能得到(dao)重現(xian)性好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)顏色，為了克(ke)服這一缺(que)點，因科公司后來又采用控(kong)制(zhi)電位(wei)差的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方法(fa)，伊萬(wan)斯（Evans)用飽和甘汞(gong)電極作參比電極測(ce)量著色過程中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)電位(wei)變(bian)化(hua),并對著色工(gong)藝(yi)及成膜(mo)機理進行了詳細的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究。
1977年，阿里索尼（アンソニー）等(deng)用飽(bao)和(he)甘汞電(dian)極和(he)鉑電(dian)極作(zuo)參比(bi)電(dian)極，測量了著(zhu)色過程中電(dian)位(wei)-時間變化(hua)(hua)曲線，并確(que)定了起色電(dian)位(wei)和(he)某一(yi)(yi)電(dian)位(wei)之間的(de)電(dian)位(wei)差(cha)出現一(yi)(yi)定的(de)顏色。從(cong)此，彩(cai)色不銹鋼著(zhu)色走(zou)上了工業化(hua)(hua)的(de)發展道路(lu)。
