1978-1992年改(gai)革(ge)開放初期，是(shi)計劃經濟向初步建(jian)立(li)的(de)市場經濟過渡期，政府對(dui)國有企(qi)業(ye)放權讓利，擴大企(qi)業(ye)生(sheng)產經營(ying)自(zi)主權，逐步減(jian)少(shao)指令性計劃，擴大市場調節，實行企(qi)業(ye)廠長負責制。行業(ye)從“文革(ge)”后恢復期到穩定發展階段。
這一階段不銹鋼管(guan)產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年上海(hai)寶(bao)鋼(gang)引(yin)進(jin)(jin)(jin)(jin)了(le)國(guo)(guo)(guo)內第一條(tiao)(tiao)(tiao)ф140mm全浮動(dong)芯(xin)棒(bang)連(lian)軋管(guan)機(ji)(ji)組(zu)投(tou)產(chan)，1988年寶(bao)雞石油鋼(gang)管(guan)廠引(yin)進(jin)(jin)(jin)(jin)的國(guo)(guo)(guo)內第一條(tiao)(tiao)(tiao)Φ426mm高(gao)頻(pin)焊(han)管(guan)機(ji)(ji)組(zu)建(jian)成投(tou)產(chan)。1985-1990年我國(guo)(guo)(guo)還引(yin)進(jin)(jin)(jin)(jin)了(le)數十條(tiao)(tiao)(tiao)小(xiao)直徑ERW焊(han)管(guan)機(ji)(ji)組(zu)，上述(shu)機(ji)(ji)組(zu)的引(yin)進(jin)(jin)(jin)(jin)縮小(xiao)了(le)我國(guo)(guo)(guo)與(yu)國(guo)(guo)(guo)外先進(jin)(jin)(jin)(jin)水(shui)平的差距，讓(rang)業(ye)內人(ren)士真正看到了(le)現代(dai)化連(lian)續制管(guan)工藝技術高(gao)質(zhi)量、高(gao)效(xiao)率的優勢，也為我國(guo)(guo)(guo)鋼(gang)管(guan)行業(ye)探(tan)索向(xiang)現代(dai)化方向(xiang)發(fa)展(zhan)起到了(le)積極的引(yin)導作用。
為了解決石(shi)油(you)(you)專用(yong)管(guan)(guan)短缺(que)問題，1978年前后，鞍鋼(gang)、包鋼(gang)和(he)成都無縫鋼(gang)管(guan)(guan)廠，按照原(yuan)冶金(jin)部參照API標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)制定(ding)并頒布(bu)的《石(shi)油(you)(you)套(tao)管(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石(shi)油(you)(you)對焊鉆(zhan)桿(gan)、鉆(zhan)鋌、方鉆(zhan)桿(gan)管(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以及參照TOCT標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)制定(ding)并頒布(bu)的《石(shi)油(you)(you)油(you)(you)管(guan)(guan)及其接頭》（YB239-1963）等(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)，為大(da)(da)慶(qing)、勝利、大(da)(da)港及四川等(deng)油(you)(you)田(tian)開發了DZ40、DZ50等(deng)的鋼(gang)級油(you)(you)井(jing)(jing)管(guan)(guan)產品。1986年1月起原(yuan)冶金(jin)部正式廢除上(shang)述三(san)個標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)，決定(ding)改用(yong)等(deng)同(tong)API標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)的《套(tao)管(guan)(guan)、油(you)(you)管(guan)(guan)和(he)鉆(zhan)桿(gan)規范》［YB（T）3-81］、《套(tao)管(guan)(guan)、油(you)(you)管(guan)(guan)和(he)管(guan)(guan)線(xian)管(guan)(guan)螺(luo)紋加工(gong)、測量(liang)和(he)檢(jian)驗》［YB（T）4-81］等(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)生(sheng)產油(you)(you)井(jing)(jing)管(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)機組投產后，全部按API標(biao)準(zhun)(zhun)(zhun)生(sheng)產油(you)(you)井(jing)(jing)管(guan)(guan)。
在(zai)此(ci)階段，寶(bao)雞石(shi)油鋼(gang)管廠與(yu)武鋼(gang)、鋼(gang)鐵(tie)研究總院等(deng)鋼(gang)鐵(tie)企業和科研院所(suo)密切合作，成(cheng)功研制出API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等(deng)8個級別系列鋼(gang)種，基本(ben)形成(cheng)了X65以下(xia)管線專(zhuan)用(yong)鋼(gang)的系列化，填補了我國(guo)(guo)石(shi)油天然氣輸送(song)管線用(yong)鋼(gang)的空白。鋼(gang)管的常規力學性(xing)(xing)能已(yi)達到API5L標準規定的強度指標，但實物質量水(shui)平與(yu)國(guo)(guo)外同類產品相比(bi)，還(huan)存在(zai)差(cha)距(ju)，尤(you)其是韌性(xing)(xing)指標相差(cha)較大。
在(zai)此階段(duan)，鞍鋼(gang)、上海鋼(gang)管(guan)廠成都無縫、衡陽鋼(gang)管(guan)、寶鋼(gang)等企業已經(jing)開(kai)發出GB 5310標準(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌(pai)(pai)號(hao)以及德國(guo)DIN17175標準(zhun)、美(mei)國(guo)ASME、ASTM標準(zhun)相應牌(pai)(pai)號(hao)的(de)電(dian)站用(yong)高壓鍋爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無縫管、不(bu)銹鋼焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
