1978-1992年改(gai)革開放初期，是計劃經濟(ji)(ji)向初步建(jian)立(li)的市場經濟(ji)(ji)過渡期，政府對國有(you)企(qi)業放權讓(rang)利(li)，擴大企(qi)業生(sheng)產(chan)經營自主權，逐步減(jian)少指令性計劃，擴大市場調節，實行企(qi)業廠長負責制。行業從(cong)“文革”后恢復期到(dao)穩定發展階(jie)段。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年(nian)上海(hai)寶鋼(gang)(gang)引(yin)進(jin)(jin)了(le)國(guo)(guo)(guo)內(nei)第一條(tiao)ф140mm全浮動芯棒連軋管(guan)(guan)(guan)機組投產，1988年(nian)寶雞(ji)石油(you)鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)(guan)廠引(yin)進(jin)(jin)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)內(nei)第一條(tiao)Φ426mm高(gao)頻焊管(guan)(guan)(guan)機組建成投產。1985-1990年(nian)我(wo)國(guo)(guo)(guo)還引(yin)進(jin)(jin)了(le)數十條(tiao)小直徑ERW焊管(guan)(guan)(guan)機組，上述機組的(de)(de)(de)引(yin)進(jin)(jin)縮小了(le)我(wo)國(guo)(guo)(guo)與(yu)國(guo)(guo)(guo)外先(xian)進(jin)(jin)水平的(de)(de)(de)差距，讓業內(nei)人士真正看到了(le)現代化連續制管(guan)(guan)(guan)工藝(yi)技(ji)術高(gao)質量、高(gao)效率(lv)的(de)(de)(de)優勢，也為我(wo)國(guo)(guo)(guo)鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)(guan)行業探索向現代化方向發展(zhan)起到了(le)積極的(de)(de)(de)引(yin)導(dao)作用。
為(wei)了(le)解(jie)決石油(you)專用(yong)管(guan)(guan)(guan)(guan)短缺問題(ti)，1978年(nian)前后，鞍鋼(gang)、包鋼(gang)和(he)成都無(wu)縫鋼(gang)管(guan)(guan)(guan)(guan)廠，按(an)照原冶金部參(can)照API標(biao)準(zhun)(zhun)制定并(bing)(bing)頒布的(de)《石油(you)套管(guan)(guan)(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石油(you)對焊鉆桿、鉆鋌、方(fang)鉆桿管(guan)(guan)(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以(yi)及參(can)照TOCT標(biao)準(zhun)(zhun)制定并(bing)(bing)頒布的(de)《石油(you)油(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)及其接頭》（YB239-1963）等(deng)(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)，為(wei)大慶(qing)、勝利、大港及四川等(deng)(deng)油(you)田開發了(le)DZ40、DZ50等(deng)(deng)的(de)鋼(gang)級油(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)產(chan)(chan)品。1986年(nian)1月起原冶金部正(zheng)式廢(fei)除上述三個標(biao)準(zhun)(zhun)，決定改用(yong)等(deng)(deng)同API標(biao)準(zhun)(zhun)的(de)《套管(guan)(guan)(guan)(guan)、油(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)和(he)鉆桿規(gui)范》［YB（T）3-81］、《套管(guan)(guan)(guan)(guan)、油(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)和(he)管(guan)(guan)(guan)(guan)線管(guan)(guan)(guan)(guan)螺紋(wen)加工、測量和(he)檢驗》［YB（T）4-81］等(deng)(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)生(sheng)產(chan)(chan)油(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連軋(ya)管(guan)(guan)(guan)(guan)機組(zu)投產(chan)(chan)后，全部按(an)API標(biao)準(zhun)(zhun)生(sheng)產(chan)(chan)油(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)。
在此(ci)階段，寶雞石油鋼(gang)管(guan)廠與武(wu)鋼(gang)、鋼(gang)鐵研(yan)究(jiu)總(zong)院等(deng)鋼(gang)鐵企業(ye)和科研(yan)院所密切合作，成功(gong)研(yan)制出API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等(deng)8個(ge)級別系列鋼(gang)種，基本形成了(le)X65以下管(guan)線專用鋼(gang)的系列化(hua)，填補(bu)了(le)我國(guo)石油天然氣輸送管(guan)線用鋼(gang)的空白。鋼(gang)管(guan)的常規(gui)力學性能已達到API5L標準規(gui)定的強度(du)指標，但實物質量(liang)水平與國(guo)外同類產品相(xiang)比，還存在差距，尤(you)其是韌性指標相(xiang)差較大。
在此(ci)階段，鞍鋼、上海鋼管廠(chang)成都無縫、衡陽(yang)鋼管、寶鋼等企業已經開發出GB 5310標準(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌號(hao)(hao)以及(ji)德國(guo)DIN17175標準(zhun)、美國(guo)ASME、ASTM標準(zhun)相(xiang)應牌號(hao)(hao)的電(dian)站用(yong)高壓鍋(guo)爐管。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無縫管(guan)、不(bu)銹鋼焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
