1978-1992年(nian)改革開放初期，是計劃(hua)(hua)經濟(ji)向初步建立的市(shi)(shi)場經濟(ji)過渡(du)期，政府對國有企(qi)(qi)業放權讓利，擴大(da)企(qi)(qi)業生(sheng)產經營自主權，逐(zhu)步減少指(zhi)令性計劃(hua)(hua)，擴大(da)市(shi)(shi)場調節(jie)，實行企(qi)(qi)業廠(chang)長(chang)負(fu)責制。行業從“文(wen)革”后恢(hui)復(fu)期到(dao)穩定發展(zhan)階段。
這一階段不(bu)銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年上(shang)海寶鋼(gang)(gang)引進了國(guo)內(nei)第一(yi)條(tiao)ф140mm全浮動芯棒連軋管(guan)機(ji)組(zu)(zu)投(tou)產，1988年寶雞石(shi)油鋼(gang)(gang)管(guan)廠引進的國(guo)內(nei)第一(yi)條(tiao)Φ426mm高頻焊管(guan)機(ji)組(zu)(zu)建成投(tou)產。1985-1990年我國(guo)還(huan)引進了數十條(tiao)小直徑ERW焊管(guan)機(ji)組(zu)(zu)，上(shang)述機(ji)組(zu)(zu)的引進縮小了我國(guo)與國(guo)外先進水平的差距，讓業內(nei)人士真正(zheng)看到了現(xian)代化(hua)連續制管(guan)工藝技術高質量(liang)、高效(xiao)率的優(you)勢，也為我國(guo)鋼(gang)(gang)管(guan)行業探索向現(xian)代化(hua)方向發展(zhan)起到了積極的引導作(zuo)用。
為(wei)了解決石油專用管(guan)(guan)短缺(que)問(wen)題，1978年前后(hou)，鞍鋼(gang)、包鋼(gang)和(he)成都無縫鋼(gang)管(guan)(guan)廠，按(an)照(zhao)(zhao)(zhao)原冶金部參照(zhao)(zhao)(zhao)API標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)制定(ding)并頒(ban)布(bu)的(de)(de)(de)《石油套(tao)管(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石油對焊鉆桿、鉆鋌、方鉆桿管(guan)(guan)材(cai)》（YB 691-1970）以及(ji)參照(zhao)(zhao)(zhao)TOCT標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)制定(ding)并頒(ban)布(bu)的(de)(de)(de)《石油油管(guan)(guan)及(ji)其接頭(tou)》（YB239-1963）等(deng)標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)，為(wei)大慶、勝利、大港及(ji)四川等(deng)油田開發了DZ40、DZ50等(deng)的(de)(de)(de)鋼(gang)級(ji)油井(jing)管(guan)(guan)產(chan)品。1986年1月起(qi)原冶金部正(zheng)式(shi)廢(fei)除上述三個標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)，決定(ding)改(gai)用等(deng)同(tong)API標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)的(de)(de)(de)《套(tao)管(guan)(guan)、油管(guan)(guan)和(he)鉆桿規(gui)范》［YB（T）3-81］、《套(tao)管(guan)(guan)、油管(guan)(guan)和(he)管(guan)(guan)線管(guan)(guan)螺紋加工、測量和(he)檢驗(yan)》［YB（T）4-81］等(deng)標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)生(sheng)產(chan)油井(jing)管(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連(lian)軋管(guan)(guan)機(ji)組投產(chan)后(hou)，全部按(an)API標(biao)(biao)準(zhun)(zhun)生(sheng)產(chan)油井(jing)管(guan)(guan)。
在此階(jie)段，寶雞(ji)石(shi)油鋼(gang)(gang)管(guan)廠與武鋼(gang)(gang)、鋼(gang)(gang)鐵研究總院等鋼(gang)(gang)鐵企業(ye)和科研院所密切合作，成功研制出API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等8個(ge)級別系(xi)列鋼(gang)(gang)種，基本形成了X65以下管(guan)線(xian)專用鋼(gang)(gang)的系(xi)列化，填補了我國(guo)石(shi)油天(tian)然氣輸送管(guan)線(xian)用鋼(gang)(gang)的空白(bai)。鋼(gang)(gang)管(guan)的常規力學性(xing)能(neng)已達到API5L標準規定的強度指標，但實(shi)物(wu)質量(liang)水(shui)平與國(guo)外(wai)同類(lei)產(chan)品相(xiang)比，還存在差距，尤其(qi)是韌性(xing)指標相(xiang)差較大。
在(zai)此階段，鞍鋼、上海鋼管(guan)廠(chang)成都無縫、衡陽(yang)鋼管(guan)、寶鋼等企業已(yi)經(jing)開(kai)發出(chu)GB 5310標(biao)準(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌(pai)號以及德國DIN17175標(biao)準(zhun)、美國ASME、ASTM標(biao)準(zhun)相應牌(pai)號的電站用高(gao)壓鍋爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無縫管、不銹鋼焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
