不銹鋼是指具有抵抗大氣、酸、堿、鹽等腐蝕作用的合金鋼的總稱。其中能抵抗腐蝕性較強介質的腐蝕作用的鋼也稱為不(bu)銹耐(nai)酸鋼。


  眾所周知，普通碳鋼等在大氣環境下會生銹。若在鋼中添加鉻元素，其含量達12～13％時，耐蝕性獲躍進式提高。因此，一般來說，不銹鋼(gang)的最低含鉻量為12～13％。對不銹耐酸鋼來說，一般含鉻量不應低于17％。


  美國 Donald Peckner 和(he)I．M．Bernstein 主編(bian)的《不(bu)銹(xiu)鋼手冊(ce)》，將不(bu)銹(xiu)鋼定義為(wei)含鉻12％以(yi)上，具有(you)耐腐(fu)蝕性(xing)能的那些鐵基合金。


  我國(guo)1964年(nian)編制的(de)(de)(de)《合金鋼(gang)(gang)(gang)手(shou)冊》，將在空氣中能夠(gou)抵抗(kang)腐蝕(shi)的(de)(de)(de)鋼(gang)(gang)(gang)稱“不銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)”；在某些化學浸蝕(shi)介質(zhi)中能夠(gou)抵抗(kang)腐蝕(shi)的(de)(de)(de)鋼(gang)(gang)(gang)稱“耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)”。并將“不銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)”和“耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)”總(zong)稱為“不銹(xiu)耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)”。但(dan)是，按(an)照(zhao)國(guo)內外的(de)(de)(de)習慣，不銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)一(yi)(yi)詞(ci)常包括“耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)”在內，不銹(xiu)耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)一(yi)(yi)詞(ci)，僅指上述(shu)“耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)”而言(yan)（當(dang)然，“耐酸(suan)(suan)鋼(gang)(gang)(gang)”一(yi)(yi)般(ban)也具有良好不銹(xiu)性能）。


不銹鋼(gang)這一術語，使用(yong)非常(chang)廣泛，其含(han)義歸納起來，大體有三種(zhong)類型：


  （1）原義型--僅指在無污染的大氣中(zhong)能夠“不生銹”的鋼。


  （2）習(xi)慣型(xing)-指原(yuan)義型(xing)含義的(de)(de)不(bu)銹鋼和(he)不(bu)銹耐酸鋼的(de)(de)統(tong)稱(cheng)（或簡稱(cheng)）。


  （3）廣義型-指習慣型含義的不銹鋼和不銹耐熱鋼（或“耐熱型”不銹鋼）的泛稱（泛指型）。


  我國直到70年代，基(ji)本上按照1964年《合(he)(he)金(jin)(jin)鋼(gang)(gang)手(shou)冊》的(de)定(ding)義。不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)一詞的(de)含(han)義屬原義型(xing)。“不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)”和(he)“耐酸鋼(gang)(gang)”總稱(cheng)為“不(bu)銹(xiu)(xiu)耐酸鋼(gang)(gang)”。如國家(jia)標準GB1220-75的(de)名稱(cheng)為《不(bu)銹(xiu)(xiu)耐酸鋼(gang)(gang)技術條件》。但至80年代，如1984年國家(jia)有關標準，已不(bu)再使用(yong)“不(bu)銹(xiu)(xiu)耐酸鋼(gang)(gang)”的(de)名稱(cheng)，一律改稱(cheng)為不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)。同(tong)國外大多數習慣用(yong)法相(xiang)一致（即(ji)屬于(yu)習慣型(xing)含(han)義）。但我國GB標準，將不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)（或“不(bu)銹(xiu)(xiu)耐酸鋼(gang)(gang)”）同(tong)耐熱鋼(gang)(gang)分(fen)開，不(bu)予混淆，分(fen)別有各自的(de)國家(jia)標準。此外，以(yi)鐵(tie)(tie)為基(ji)的(de)不(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)與高(gao)鎳耐蝕(shi)合(he)(he)金(jin)(jin)應(ying)予區(qu)別。凡(fan)以(yi)鎳為基(ji)（≥50％Ni）的(de)和(he)30％Ni、Fe＋Ni總量≥50％的(de)耐蝕(shi)合(he)(he)金(jin)(jin)依次稱(cheng)為鎳基(ji)和(he)鐵(tie)(tie)鎳基(ji)耐蝕(shi)合(he)(he)金(jin)(jin)。