氣蝕(shi)是指金屬(shu)表面(mian)上(shang)接觸到高(gao)速(su)流體的(de)部位，由于(yu)壓力突然變化(hua)而產生(sheng)空洞。在這(zhe)個空洞內，流體的(de)蒸氣泡沸騰并(bing)充滿，在下一(yi)個高(gao)壓力的(de)瞬間，就會迅(xun)速(su)發生(sheng)壓縮崩(beng)(beng)壞(huai)現象。由于(yu)是蒸氣泡的(de)崩(beng)(beng)破(po)導(dao)致材料(liao)的(de)損壞(huai)，故稱為氣蝕(shi)。雖然這(zhe)基本(ben)上(shang)是屬(shu)于(yu)機(ji)械(xie)性(xing)的(de)破(po)壞(huai)，但在液體中含有酸(suan)、海(hai)水等(deng)腐(fu)(fu)蝕(shi)性(xing)物質時，就會促進(jin)腐(fu)(fu)蝕(shi)，所以稱為氣蝕(shi)。

  不銹鋼管不但具有優越的強度和耐腐蝕性，而且它還具有耐氣蝕性能。因此，水力發電機的葉輪、汽輪機、泵和熱交換器等許多機械設備上都使用不銹鋼管。在耐氣蝕的特性值中，有硬度、抗拉強度、疲勞強度、結晶粒度、表面性狀和彈性等，其中硬度是最重要的因素。作為防止氣蝕的對策，在許多場合下，多采用堆焊硬質材料或復合硬質材料的措施。