按水中含鹽量的不同，水可分為高純水、淡水、半咸水和海水。高純水中幾乎不含鹽，Cl-一般≤0.1×10-6；淡水中含鹽量低于0.05％；半咸水中含鹽量在0.05％以上，但低于海水中的含鹽量；海水中含鹽量達3％～3.5％。
不銹鋼在水介質中，一般腐蝕并不是引起不(bu)銹鋼管(guan)腐蝕破壞的主要形式。而最為常見的腐蝕破壞是來自局部腐蝕，特別是應力腐蝕、點蝕和縫隙腐蝕。
高純水大量應用于核工業中，特別是以水作為冷卻和工作介質的沸水和壓水核反應堆中，由于高純水中Cl-和氧都很低（［Cl-］≤0.10×10-6，［O］≤0.10×10-6） 不銹鋼在這種條件下的腐蝕率很小，小于0.01mm／a；因此，水冷核反應堆中除核燃料包殼等少量材料外，大量選用不銹鋼管，說水冷核反應堆是不銹鋼“堆”成的一點也不夸大。所選用的主要牌號為06Cr19Ni10、022Cr19Ni10、06Cr17Ni12Mo2、022Cr17Ni12Mo2、06Cr18Ni11Ti等。近些年來，控氮的Cr-Ni奧氏體不銹鋼管，例如，控氮的06Cr19Ni9、022Cr19Ni11、022Cr17Ni12Mo2等大量用作堆內結構材料（法蘭、堆內各種支撐件等）和主管道材料。壓水堆蒸汽發生器管材雖然已選用高鎳耐蝕合金，但蒸發器隔板則選用06Cr13Al（AISI 405）鐵素體不銹鋼管。在水冷反應堆乏燃料儲存裝置中，除耐高純水腐蝕外還要求具有熱中子吸收能力，為此含硼的Cr-Ni不銹鋼（06Cr18Ni10B）獲得了應用。
淡水中即使含有少量Cl-和飽和氧，甚至還有其他雜質，但對不銹鋼管的一般腐蝕也是微不足道的。因此，所有類型的不銹鋼均可用于與淡水相接觸的環境中。
淡水在工業中（工業水），既可做介質又可做原料，因(yin)此用量(liang)極(ji)大(da)，在與工業水相(xiang)接(jie)觸的(de)設備和(he)部件中，最常(chang)選用的(de)不(bu)銹鋼管(guan)是(shi)Cr13型、Cr17型和(he)18-8型三類(lei)。各種換熱(re)設備，例(li)(li)如，換熱(re)器(qi)、蒸(zheng)發器(qi)、冷卻器(qi)、冷凝器(qi)，熱(re)交換器(qi)等的(de)工作環境(jing)在工業水條件下是(shi)最苛刻的(de)。最常(chang)選用的(de)是(shi)18-8型鋼，例(li)(li)如，07Cr18Ni11Ti的(de)使用過程保持光亮(liang)、不(bu)銹，在可能條件下盡量(liang)使它(ta)們處于干燥(zao)狀(zhuang)態。
例如、使用、清(qing)洗后立即擦(ca)干后再放置，并避免與(yu)酸、堿物質長期接觸是非常重要的。
在水電(dian)站的建設中(zhong)，含(han)泥(ni)沙的河水沖刷是不可(ke)避(bi)免的，超低(di)碳馬氏體不銹(xiu)鋼管，例(li)如，022Cr13Ni4Mo、022Cr13Ni5Mo等獲得了較好的應(ying)用。
在(zai)(zai)海(hai)(hai)水中，就(jiu)一般腐(fu)蝕(shi)(shi)而言，不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管(guan)(guan)的(de)(de)(de)腐(fu)蝕(shi)(shi)率并不(bu)(bu)(bu)(bu)高，但常用不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)在(zai)(zai)海(hai)(hai)水中的(de)(de)(de)主要破(po)壞形式是點(dian)蝕(shi)(shi)、縫(feng)隙腐(fu)蝕(shi)(shi)和應力腐(fu)蝕(shi)(shi)，而且常常受到海(hai)(hai)水中的(de)(de)(de)含氧量，氯離子濃度，海(hai)(hai)水與材料的(de)(de)(de)相(xiang)對流速(su)，海(hai)(hai)水的(de)(de)(de)污染情況，溫(wen)度以(yi)(yi)及海(hai)(hai)生(sheng)物(wu)等(deng)因素的(de)(de)(de)直接影(ying)響。一般說來，在(zai)(zai)室溫(wen)（30℃）以(yi)(yi)下，可(ke)(ke)選(xuan)用含2％～4％Mo的(de)(de)(de)06Cr17M12Mo2和06Cr19Ni13Mo3等(deng)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)；對40～50℃以(yi)(yi)下的(de)(de)(de)海(hai)(hai)水，一般含2％～3％Mo的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管(guan)(guan)已處于臨(lin)界(jie)狀態，稍有不(bu)(bu)(bu)(bu)慎(shen)，就(jiu)可(ke)(ke)能出現點(dian)腐(fu)蝕(shi)(shi)、縫(feng)隙腐(fu)蝕(shi)(shi)等(deng)破(po)壞。因此，必(bi)須選(xuan)用高Cr、Ni的(de)(de)(de)奧(ao)氏(shi)體不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)效(xiao)果會好(hao)些，這些高Cr、Ni的(de)(de)(de)奧(ao)氏(shi)體不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)為(wei) 022Cr18N116Mo5（N）、022Cr20Ni25Mo45Cu(N)、022Cr25Ni25Mo5N、022Cr20Ni18Mo6CuN、022Cr24Ni22Mo7Mn3CuN；奧(ao)氏(shi)體十鐵素體雙相(xiang)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)為(wei)022Cr25NiMo3N、022Cr25Ni7Mo3WCuN；鐵素體不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)為(wei)022Cr26Mo1、022Cr25Ni4Mo4Ti、022Cr29Mo4Ni2、022Cr30Mo2等(deng)。當選(xuan)用不(bu)(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)(gang)(gang)管(guan)(guan)時，海(hai)(hai)水流速(su)一般要求(qiu)不(bu)(bu)(bu)(bu)小于1.5m/s。
