不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不(bu)銹鋼(gang)所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上述理論都(dou)是以鉻的作(zuo)用為依托的。實(shi)際(ji)上，由于(yu)材(cai)料(liao)所(suo)處環(huan)境(jing)的多樣性(xing)、復雜性(xing)，在某些條件下還(huan)需添加其(qi)他合金元(yuan)素(su)(su)，以提(ti)高和鞏固(gu)材(cai)料(liao)的耐(nai)腐(fu)(fu)(fu)蝕(shi)性(xing)，如加入鉬（Mo)元(yuan)素(su)(su)，會使腐(fu)(fu)(fu)蝕(shi)產物MoO2-靠近基體而(er)促進(jin)基體鈍化；加入銅(tong)（Cu)元(yuan)素(su)(su)，使不(bu)銹鋼表面鈍化膜(mo)中(zhong)含有CuO,其(qi)與腐(fu)(fu)(fu)蝕(shi)介質不(bu)發生作(zuo)用，從而(er)提(ti)高材(cai)料(liao)的耐(nai)腐(fu)(fu)(fu)蝕(shi)性(xing)；加入氮（N)元(yuan)素(su)(su)，會因鈍化膜(mo)中(zhong)富集Cr2N,使鈍化膜(mo)中(zhong)的鉻濃度提(ti)高，而(er)提(ti)高材(cai)料(liao)的耐(nai)腐(fu)(fu)(fu)蝕(shi)性(xing)。

  需要指出的(de)(de)是(shi)，不銹鋼(gang)的(de)(de)耐(nai)腐蝕(shi)性是(shi)有條件的(de)(de)。介質(zhi)種類、濃度、溫度、壓力、流(liu)速等各(ge)方面因素(su)的(de)(de)差異對不銹鋼(gang)產生(sheng)的(de)(de)腐蝕(shi)效果是(shi)不同的(de)(de)，所以(yi)，不銹鋼(gang)的(de)(de)不銹是(shi)相對的(de)(de)，不是(shi)絕對的(de)(de)、萬(wan)能的(de)(de)。這一點(dian)務必引起我們的(de)(de)注意。